El deporte suele asociarse con valores positivos: esfuerzo, pertenencia, superación, identidad colectiva y emoción compartida. El fútbol, en particular, ocupa un lugar privilegiado en la vida social a nivel global. Es espectáculo, negocio, cultura popular y, para millones de personas, una forma de memoria afectiva. Sin embargo, precisamente por su enorme impacto económico y simbólico, también puede convertirse en un espacio vulnerable a distintas formas de desviación, abuso y criminalidad.
En ese terreno se sitúa «La doble cara del gol», ensayo publicado el pasado mes de abril por la Editorial Última Línea y escrito por Eduardo Muñoz, criminólogo argentino, y Helena García, criminóloga española (H. G. Amo). La obra propone mirar el fútbol desde una perspectiva poco habitual: no sólo como juego o espectáculo, sino como fenómeno social atravesado por intereses, riesgos y dinámicas que pueden ser analizadas desde la criminología.
El título resume bien el planteamiento del libro. El gol tiene una cara luminosa: la celebración, la pasión de la grada, la infancia, la camiseta, el sentimiento de comunidad. Pero también puede tener otra cara menos visible, relacionada con amaños, apuestas ilegales, corrupción, blanqueo de capitales, violencia organizada, explotación de jóvenes deportistas o utilización del club como estructura de poder económico y social.
La importancia de una obra como esta reside en que amplía el campo de observación criminológica. La criminología no debe limitarse al estudio de los delitos violentos, el sistema penitenciario o los perfiles criminales más conocidos. También debe analizar aquellos escenarios donde el delito puede camuflarse bajo formas socialmente aceptadas, prestigiosas o emocionalmente idealizadas. Y el fútbol, por su dimensión global, su circulación de dinero, su capacidad de movilización y su influencia cultural, es uno de esos espacios.
Pensar criminológicamente el deporte implica formular preguntas necesarias: ¿qué factores facilitan el amaño de partidos? ¿Cómo operan las redes de apuestas ilegales? ¿Qué vulnerabilidades presentan los clubes modestos frente a intereses criminales? ¿Cómo se protege a menores y jóvenes promesas en contextos de alta presión? ¿Qué mecanismos de prevención deben reforzarse en federaciones, ligas y entidades deportivas?
Estas cuestiones no pertenecen solo al Derecho penal o a la gestión deportiva. Son también criminológicas porque obligan a estudiar oportunidades delictivas, controles institucionales, víctimas potenciales, contextos de impunidad y estructuras que favorecen la desviación. El deporte no está fuera de la sociedad: reproduce sus desigualdades, sus incentivos económicos y sus zonas grises.
Uno de los mayores aciertos de «La doble cara del gol» es que no plantea una mirada contraria al fútbol, sino una mirada crítica y protectora. Analizar los riesgos criminológicos del deporte no significa negar su belleza ni su valor social. Al contrario: precisamente porque el fútbol importa, porque emociona y porque construye identidad, conviene protegerlo frente a quienes lo instrumentalizan.
Además, la autoría compartida entre un criminólogo argentino y una criminóloga española permite tender puentes entre dos culturas futbolísticas profundamente pasionales. Aunque cada país tiene sus particularidades, muchos de los riesgos asociados al fútbol son hoy transnacionales: apuestas globalizadas, intermediarios, movimientos financieros complejos, desigualdad entre clubes y creciente mercantilización del talento deportivo.